艾滋病毒属于全球主要公共卫生问题之一，到目前为止已造成3500多万人死亡。2016年，全球有100万人死于艾滋病毒相关病症，我国报告死亡14091例。2016年底，约有3670万艾滋病毒感染者，其中非洲地区有2560万。据估计，目前仅有70%的艾滋病毒感染者知晓其感染状况。2016年，全球有180万新感染者，非洲地区占近2/3，我国报告艾滋病毒感染者54360例。重点人群（在全球范围内包括男男性行为者、注射吸毒者、在监狱和其他封闭环境中的人员、性工作者及其嫖客以及变性人）属于艾滋病毒感染风险出现上升的群体。2015年，估计有44%的新发感染发生在重点人群及其伴侣中间。在2000年和2016年间，艾滋病毒新发感染下降了39%，艾滋病毒相关死亡减少了三分之一。在同期开展的抗逆转录病毒药物治疗使大约1310万人的生命得到挽救。

AIDS由HIV感染所引起。传染源为患者及无症状病毒携带者。HIV主要存在于宿主的血液、精液、阴道分泌物和母乳中，偶可见于唾液、眼泪、尿等体液中。因此与感染者的血液、乳汁、精液、阴道分泌物等多种体液发生交换可导致艾滋病毒传播。亲吻、拥抱、握手或者互用个人物品、共同用餐或饮水等一般性日常接触不会使人感染。AIDS的传播途径包括：①性接触传播，是AIDS的主要传播途径（包括同性、异性和双性性接触）；②经输注血液及血液制品或通过应用污染的针头、医疗器械经血液传播；③母婴传播，母体病毒经胎盘感染胎儿或通过哺乳、黏膜接触等方式感染婴儿。感染艾滋病毒的一些高危行为和情况：①发生无保护的肛交或阴道性交；②已感染其它性传播疾病，如梅毒、疱疹、衣原体、淋病和细菌性阴道炎等；③注射吸毒时共用受到污染的针头、注射器和其它注射器具以及药品注射液；④接受不安全的注射、输血、组织移植以及未充分消毒的切割或穿刺医疗程序；⑤卫生人员等不慎被针具刺伤。

目前，艾滋病尚无确切有效的治疗方法，其预后极差，但通过有效的抗逆转录病毒药物（如度鲁特韦和低剂量依法韦仑等）可使病毒得到控制且利于预防传播，从而使艾滋病毒感染者以及面临重大风险人员能够长期享有健康且有益的生活。